ΝΒΑ vs. Ευρώπη

Κάποτε αγώνες σαν αυτόν που θα αρχίσει τα ξημερώματα στο Σαν Αντόνιο αποτελούσαν όνειρο θερινής νυκτός όχι μόνο για ελληνική ομάδα αλλά για οποιαδήποτε Ευρωπαϊκή. Με αφετηρία τα αλήστου μνήμης McDonalds Open εκεί γύρω στα τέλη της δεκαετίας του ΄80 άρχισαν οι...διακρατικές ανταλλαγές. Ακόμη και μετά από 64 σχετικούς αγώνες που έχουν καταγραφεί στην ιστορία, παρά το γεγονός ότι τα παιχνίδια γίνονται συνήθως εποχές που οι ομάδες του ΝΒΑ δεν έχουν ξεκινήσει στα σοβαρά την προετοιμασία τους οι διαφορές παραμένουν παραπάνω από ορατές. Εξ ου και το γεγονός ότι σ΄αυτά τα 64 παιχνίδια μόνο οκτώ φορές νίκησε ομάδα από την ήπειρό μας. Η πρώτη φορά χάνεται στο χρόνο, αρχές Σεπτέμβρη του 1978 όταν τα...δεύτερα των Ουάσινγκτον Μπούλετς έχασαν στο Τελ Αβίβ από τη Μακάμπι. ’Ηταν και το πρώτο παιχνίδι της ιστορίας μεταξύ συλλόγων από τους διαφορετικούς ’’πλανήτες’’ του μπάσκετ αφού μέχρι τότε ή και για αρκετά χρόνια έπαιζαν με Αμερικάνικες ομάδες μόνο εθνικές διαφόρων χωρών και τους συλλόγους καταδέχονταν για φιλικα μόνο οι κολεγιακές ομάδες των ΗΠΑ!
Η πρώτη από τις τέσσερις ελληνικές εμπειρίες καταγράφηκε στο Παρίσι στη διάρκεια του Open του 1997 όταν ο Ολυμπιακός ως πρωταθλητής Ευρώπης έπαιξε με τους Μπουλς του Τζόρνταν (δείτε ένα δεκάλεπτο βίντεο από τον αγώνα, το πρώτο στη σειρά) και έχασε με 104-78. Τα επόμενα τρία παιχνίδια τα έδωσε και τα έχασε ο Παναθηναϊκός. Το 2003, στον Καναδά από τους Τορόντο Ράπτορς καιπριν από δύο χρόνια τέτοια εποχή στο Χιούστον κόντρα στους Ρόκετς και αμέσως μετά στο Σαν Αντόνιο με τους Σπερς και στο ίδιο γήπεδο που θα παίξει σε λίγες ώρες με τον ίδιο αντίπαλο ο Ολυμπιακός. Και στις τέσσερις περιπτώσεις οι ομάδες του ΝΒΑ σκόραραν τουλάχιστον 100 και η πιο μικρή ελληνική ήττα ήταν της τάξης του -22.