Στην Ελλάδα πέρα από προπονητές και δημοσιογράφους έχει μάλλον λίγους φίλους. Κι’ όμως είναι ότι πιο κοντινό υπάρχει αγωνιστικά στο αληθινό μπάσκετ και έχει πίσω του τη μεγαλύτερη ιστορία και παράδοση από οποιοδήποτε άλλο ενεργό πρωτάθλημα στον κόσμο. Μιλάω για το NCAA που ξεκινάει και φέτος με τη March Madness να καθηλώνει τους απανταχού ρέκτες και μερακλήδες του μπάσκετ. Με τον γνωστό σύνθετο, πολύπλοκο και μπερδεμένο τρόπο έγινε και η επιλογή των 64 ομάδων που χωρίστηκαν σε 4 περιφέρειες των 16 ομάδων η καθεμία. Ο πρωταθλητής της κάθε περιφέρειας πάει στο φάιναλ φορ που θα γίνει Μεγάλο Σάββατο και Δευτέρα του Πάσχα. Φυσικά όπως κάθε χρόνο το τουρνουά κρύβει μεγάλες εκπλήξεις και πολλά από τα φαβορί θα πέσουν στη διαδρομή θύματα εκπλήξεων, έστω και αν αυτές έχουν μειωθεί αισθητά τα τελευταία χρόνια ειδικά στους πρώτους γύρους. Τα τέσσερα νούμερο 1 στις ισάριθμες περιφέρειες πήραν Κάνσας, Σίρακιουζ, Ντιουκ και Κεντάκι. Εννοείται ότι θα πέσει πολύ ξενύχτι με τις μεταδόσεις της Nova αλλά επειδή παρακολούθησα και φέτος μπόλικο κολεγιακό δίνω μερικά πρόχειρα προγνωστικά (στο περιοδικό που κυκλοφορεί Τετάρτη υπάρχει μεγάλο αφιέρωμα αλλά εγώ τα γράφω καλύτερα και παρότι είχα ζητήσει να το γράφω ως Κουρούνα το αφιέρωμα μου το απαγόρευσαν υποστηρίζοντας ότι ’’εσύ είσαι για άλλες δουλειές’’). Για αυτό βγάζω το άχτι μου εδώ... Διαβάστε και όποιος ξέρει η παρακολουθεί σχολιάζει...
Πιθανή έκπληξη στον α΄γύρο: Το πιο αμφίρροπο ζευγάρι είναι το UTEP (Τέξας Ελ Πάσο)- Μπάτλερ, νούμερο 12 και νούμερο 5 αντίστοιχα. Ποντάρω στους Τεξανούς. Ποτέ στην ιστορία νούμερο 16 δεν έχει αποκλείσει νούμερο 1 (νομίζω ότι είναι κάτι σαν 0-100 υπέρ του νούμερο 1 τα ζευγάρια) και μόνο 4 φορές έχουν περάσει γύρο ομάδες με το νούμερο 15 στο ταμπλό.
Πιθανές Cinderella's: Από τις ομάδες με χαμηλό rank ίσως οι εκπλήξεις να έρθουν από Σιένα και Μάρεϊ Στέιτ που μπορεί να μας εκπλήξουν και να περάσουν 1-2 γύρους.
Τα νούμερο 1 που θα ’’πέσουν’’ γρήγορα και δεν θα πάνε φάιναλ φορ: Κάθε χρόνο ένα τουλάχιστον νούμερο 1 πάει στο F-4 (δεν πήγε κανένα μόνο το 1980 και το 2006) και πέρσι για πρώτη φορά πήγαν και τα τέσσερα νούμερο 1. Δύσκολο να επαναληφθεί. Το πιο...ύποπτο για να φύγει νωρίς από το τουρνουά είναι το Ντιουκ.
Η δική μου πρόβλεψη: Νομίζω ότι φέτος θα το πάρει το Κεντάκι που έχει τον επόμενο μεγάλο παιχταρά του ΝΒΑ (Τζο Γουόλ) και τον Καλιπάρι στον πάγκο.
